Первый полный научно-популярный справочник на русском языке, посвящённый вымершим и вероятно вымершим позднечетвертичным птицам мира. Для каждого из 525 вошедших в книгу видов приводятся ареалы; фактические доказательства существования, в том числе, при наличии, фотографии чучел, тушек и костных остатков; время и причины предполагаемого вымирания. Для наиболее хорошо изученных видов дана информация о различных аспектах их образа жизни и взаимоотношений с человеком, а также добавлены цветные изображения и прямые цитаты из работ современников.
Автор книги Павел Алексеевич Смирнов — орнитолог, сотрудник Зоологического музея МГУ. Книга рассчитана на широкий круг читателей и имеет целью дать представление о масштабе текущего вымирания в рамках класса птиц.
