XIX век в европейской истории - время интенсивного формирования национальной идентичности и исторического суверенитета государств-гегемонов. Отсюда появление большого количества исторической литературы самого широкого спектра - от сугубо научной до абсолютно развлекательной. Россия не осталась в стороне от внешних процессов, и в нашей стране также возникла целая плеяда исторических беллетристов, в которой на одно из первых мест можно поставить Даниила Лукича Мордовцева (1830-1905). Его исследования имели у современников успех, сравнимый с "Историей государства Российского" Николая Михайловича Карамзина, а в широких читательских кругах писатель имел славу "Вальтера Скотта отечественного Парнаса". Его первый биограф П. В. Быков писал: "А наш российский Вальтер Скотт нам еще дороже, потому что он любвеобильнее, мягче, жизненней английского, потому что в Мордовцеве гармонично сочетались родственные ему черты английского поэта, романиста и историка и богатая романтическая фантазия, высокий полет мысли, художественная простота и чарующая увлекательность..."
