Известный японский писатель Рётаро Сиба 1923-1996 пытается воссоздать на фоне драматических событий 2-й половины XIX века психологический портрет Ёсинобу 1837-1913, пятнадцатого военного правителя из рода Токугава. Политическая изоляция, приверженность традициям и необходимость перемен привели Японию к гражданской войне...